농구 명예의 전당, 미국 스프링필드를 찾아서

미국에서 두번째로 인기있는 스포츠는 농구이다. 최근 끝난 NBA 결승에서 Miami가 창단 처음으로 우승을 하면서 관심과 인기를 모으고 있다. 이렇게 인기있는 농구의 명예의 전당은 농구팀이 존재하지도 않는 매사추세츠주의 스프링필드에 있다. 그것도 도시 외각에 떨어져있어 이것이 진짜인지 의심이 들 정도이다. 

왜 이곳에 세워졌을까?

프로농구팀이 전혀 없고 그야말로 외진 이곳에 세워진 이유는 한가지. 농구를 처음 만든 제임스 네이스미스 박사가 이곳에서 활동하며 농구를 처음으로 개발했기 때문이다. 1890~1895년 당시 YMCA에서 스포츠를 가르치며 지도하던 그는 좀더 새로운 경기를 만들면서 과일을 추수할때 쓰던 나무 상자(베스킷)에 볼을 넣는 경기를 개발했다. 이것이 농구의 시초이다. 

농구 경기를 창안한 제임스 네이스미스 동상. 그는 이렇게 생긴 베스킷에 볼을 넣는 식의 경기를 처음 만들었다. 그후 베스킷의 모양은 다양한 형태로 변경이 되다가 최근의 모습에 까지 이르게 되었다. 

명예의 전당 중앙 체육관에 마련된 초기 농구경기용 베스킷. 이곳에서 농구공을 빌려 실제 경기를 즐길수가 있다. 

농구대의 변형. 과일 바구니에서 경기용 베스킷으로 처음 변형된 모습

명예의 전당 하이라이트는 그동안 역사속에 전설처럼 남아있는 수많은 선수와 코치, 관계자들의 흔적을 찾아보는것. 

전시관 전체 지붕을 덮고 있는 저 수많은 사람들이 농구의 역사속에 이름을 날렸던 사람들이다. 생소한 사람들도 많지만 말로만 듣던 선수들의 사진을 발견해 가는 것도 또다른 재미이다. 

물론 그 선수들이 사용하던 신발과 유니폼도 모두 전시되어 있다. 심지어 그들의 가방, 라커룸, 주요 경기에서 사용하던 농구공까지 볼 수있다. 

명예의 전당에서 뭐니뭐니해도 마이클 조던 관을 빼놓을 수 없을것이다. 아프리카 정글 한구석에서도 마이클 조던을 외치는 어린아이를 만날 정도로 세계적인 인기를 끌었던 그의 모든 역사를 이곳에서 한눈에 볼 수 있다. 

마이클 조던이 고등학교 시절부터 입었던 모든 유니폼도 전시되어 있다. 

시카고 불스 시절 사용하던 농구공. 불스 팀의 유명 선수들의 사인까지도 볼 수 있는 유명 공이다. 

밑겨지지 않을 정도로 큰 그의 신발. 이것을 정말 신었을까라고 의심이 들정도. 그는 이후 나이키와 마이클 조던 에어를 만들어 나이키를 세계적인 신발 회사로 키우는 결정적인 역할을 했다. 

농구에 관한 모든 것을 알기 원하면 이곳을 꼭 방문해 보라. 선수들의 신상과 역사 뿐만 아니라 농구가 얼마나 다양하게 세계적으로 활용되는지 배울 수 있다. 또 입이 벌어질 정도로 과학적인 코칭 시스템에 대해서도 배울 수 있다. 라커룸으로 꾸며진 방에서 작전을 배우는 것은 코치가 된 기분을 만끽하게 한다. 또 카메라가 설치된 방에서 실제 농구 경기를 중계해 보고 그것을 비디오 선물로 받아오는 것도 좋은 기념품이 될 것이다. 

이곳을 방문하기 원하면 보스턴에서 1시간 30분 가량 서쪽으로 달려 스프링스필드로 가야한다. 만약 차가 없다면 스프링필드까지 가는 버스를 이용하면 된다. 

주소 : 1000 West Columbus Avenue  Springfield, MA 01105
전화번호 : (413) 781-6500

개관시간은 계절에 따라 약간의 차이가 있으나 보통 오전 10~오후 5시까지이다. 

입장료 : 어른 $19 / 청소년(5~15) $12 / 어린이(4세이하) 무료

Hours & Ticket Info

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Hours of Operation

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Ticketing Information

Adults - $19.00

Seniors (Ages 65 & Above) - $15.00

Youth (Ages 5 to 15) - $12.00

Children (4 & Under) - Free

 

Hall Pass

One Year (Youth or Adult) - $50.00

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